一切受造之物一同歎息，勞苦，直到如今

羅馬書8章18-25節

我想，現在的苦楚若比起將來要顯於我們的榮耀就不足介意了。受造之物切望等候上帝的眾子顯出來。因為受造之物服在虛空之下，不是自己願意，乃是因那叫他如此的。但受造之物仍然指望脫離敗壞的轄制，得享上帝兒女自由的榮耀。我們知道，一切受造之物一同歎息，勞苦，直到如今。

    在經文中呈現出「現在」和「將來」兩個不同時代的對比；在這個世代裡，死亡的權勢是因為人的罪而進入世界，不僅是人受到死亡的挾制，整個受造物也因為人的罪而承受這個結果，「地必為你的緣故受咒詛」(創世記3:17)。「因為受造之物服在虛空之下，不是自己願意，乃是因那叫他如此的」，這句經文在現代中文譯本修訂版的翻譯更清楚：「因為整個被造的變成虛空，不是出於本意，而是出於上帝的旨意」。但是因為上帝的義已經藉著耶穌基督顯明出來，也拯救我們脫離罪和死亡的權勢，耶穌基督的復活已經帶來一個新時代的應許，因為「復活」的新時代已經從耶穌基督開始了，(請參考4月3日「使你們必死的身體又活過來」)，「我們照他的應許，盼望新天新地，有義居在其中」(彼得後書3:13)，聖靈既然把復活的生命給了必死的肉體，也必賜予一切的受造物；上帝照預定的時候使「復活」的新時代完全的成就在祂的榮耀裡時，也必使「新天新的」也完成的成就在祂藉著「復活」所顯現的創造與生命的權能榮耀中。

    「受造之物切望等候上帝的眾子顯出來」這句經文在現代中文譯本修訂版的翻譯是：「一切被造的都熱切地盼望著上帝的榮耀從他的兒女們顯示出來」，句中就像文字遊戲的使用了兩個發音相近的字：「切望」(ἀποκαραδοκία)、「顯出來」(ἀποκάλυψις,)，後者同時也有「啟示」的意思(也是「啟示錄」的名稱)；上帝拯救的過程是朝著一個非常明確的目標在前進的，就是使「受造之物望脫離敗壞的轄制，得享上帝兒女自由的榮耀」，這個目標已經藉著耶穌基督的復活啟示出來了，並成為我們及一切受造物熱切的盼望。

使我們面對「現在的苦楚」乃是因為「與基督一同受苦」所無法逃避的事實，苦楚本身並不是榮耀的保證，而是做為將來與基督一同得榮耀的準備與道路。「一切受造之物一同歎息，勞苦，直到如今」，其中「歎息」和「勞苦」這兩個字在聖經中僅唯一的出現在此，「歎息」原文的意思是指：「因痛苦而呻吟」，「勞苦」原文的意思是指：「生產過程的痛苦」，它們所表達的並不是挫折與失望，而是說明了即使在一切的苦楚中，仍然堅持那永不失去的盼望而持續的決心與努力，並且將繼續不斷地朝著上帝預定的目標前進，因為上帝旨意的完成正在我們現今的苦楚中孕育著，直到將來榮耀的顯現。

默想：

    傳道書一開始就說：「虛空的虛空，虛空的虛空，凡事都是虛空」(傳道書1:2)，乃是一切受造物生命的寫照，這是「因為世人都犯了罪，虧缺了上帝的榮耀」(羅馬書3:23)，因此使萬物都無法達到他受造的目標，受造之物也和人一樣需要上帝的救贖，因為一切也和人一樣，臣服在虛空之下。

    所有受造物的墮落隱含於「地必為你的緣故受咒詛」(創世記3:17)，人也是受造物的一部份，並且被賦予「管理……全地」的責任(創世記1:26)，然而全地在受造之初的美好卻被人的罪所破壞了，使得「一切受造之物一同歎息，勞苦，直到如今」。「受造之物切望等候上帝的眾子顯出來」(一切被造的都熱切地盼望著上帝的榮耀從他的兒女們顯示出來)這並不空泛的想像，因為人的肉體是他與「全地」互相依屬的部分，上帝的拯救不僅為了人，也為了那依賴人管理的「全地」，先知以賽亞宣告在上帝拯救之下的新世界、新秩序，以充滿詩意的話語說：「豺狼必與綿羊羔同居，豹子與山羊羔同臥；少壯獅子與牛犢並肥畜同群；小孩子要牽引牠們。牛必與熊同食；牛犢必與小熊同臥；獅子必吃草，與牛一樣。吃奶的孩子必玩耍在虺蛇的洞口；斷奶的嬰兒必按手在毒蛇的穴上。在我聖山的遍處，這一切都不傷人，不害物；因為認識耶和華的知識要充滿遍地，好像水充滿洋海一般」(以賽亞書11:6-9)。

    這並不是說在上帝榮耀彰顯的那一日，現今的世界將全部被廢除，由一個全新的世界來取代，而是說因著上帝藉著耶穌基督的救贖工作，及聖靈賜與生命的能力，我們已經向著上帝的心意在改變，直到那一天所有受造物都能實現上帝創造的本意。因此，「現在的苦楚若比起將來要顯於我們的榮耀就不足介意了」。上帝的恩典已經在因信稱義的人的生命中工作了，基督徒的生活正是在這個盼望之中的回應，如同產婦雖然在經歷生產過程的痛苦中，卻已經從心底領受那得著新生命的喜樂與感恩了。

禱告：

    親愛的上帝，感謝祢，因為祢是聽見我們的嘆息、看見我們的勞苦的阿爸！父！上帝，感謝祢使我們在百般的試煉中仍然因祢的同在而有盼望、喜樂、平安，因為我們知道你要將更美好、豐盛的生命賜給我們。奉主耶穌的名禱告，阿們！