羅馬書7章12-13節
這樣看來，律法是聖潔的，誡命也是聖潔、公義、良善的。既然如此，那良善的是叫我死嗎？斷乎不是！叫我死的乃是罪。但罪藉著那良善的叫我死，就顯出真是罪，叫罪因著誡命更顯出是惡極了。
如果「那本來叫人活的誡命，反倒叫我死」(羅馬書7:10)，那麼我們可以說，上帝要藉著律法所要達成使人活的目的，卻反而得到使人使的相反效果，那麼，我們可以說上帝藉著律法的作為是已經失敗了嗎？保羅對於抱持這種想法的人，預先提出這個問題，「既然如此，那良善的是叫我死嗎？」他同樣清楚明確的回答：「斷乎不是！」
保羅曾經活在律法之下，在他還沒有成為基督徒之前，他熱心的仰望律法，對他來說律法並不是重擔，反而是如詩篇1:2所說的「惟喜愛耶和華的律法，晝夜思想，這人便為有福！」，保羅熟知並且完全遵行律法，他也是「……在迦瑪列門下，按著我們祖宗嚴緊的律法受教，熱心事奉上帝」(使徒行傳22:3)，迦瑪列是受到猶太百姓尊重的法利賽人，並且是猶太人公會的一員，在使徒行傳5:34-40中可以看出他在猶太人公會中是一個舉足輕重的人；保羅曾自述：「我第八天受割禮；我是以色列族、便雅憫支派的人，是希伯來人所生的希伯來人。就律法說，我是法利賽人；就熱心說，我是逼迫教會的；就律法上的義說，我是無可指摘的」(腓立比書3:5-6)，如果說有人可以靠著律法稱義的話，保羅必定是其中之一。
但是在大馬色的路上，耶穌基督的光使他明白律法並不是使人得救的途徑，唯有藉著信靠耶穌基督的救贖，人才能得著上帝的義、他的生命因此有了完全的改變；或許我們會預料保羅因此會用毀損、攻擊的話來論及律法，但是保羅並沒有，在成為基督徒之後的保羅，仍然清楚的知道律法有他獨特的榮耀，它仍然繼續傳達上帝聖潔的旨意。因此，保羅說「律法是聖潔的，誡命也是聖潔、公義、良善的」。
律法本來不是使人死的，因為如果沒有罪，律法對人就不會是一個會滅的權勢；只有罪才是真正使人被判死的原因。罪藉著聖潔、公義、良善的律法、誡命，得到了它毀滅的權勢，當「罪藉著那良善的叫我死」的時候，就顯出罪是一個多麼可怕的權勢；但是律法並沒有在它的使命上失敗，因為律法的目的，就是「叫罪因著誡命更顯出是惡極了」。
前面第7-11節說到律法發動罪，使罪活起來，並且罪趁著機會，藉著誡命引誘人，因此罪所倚仗的權勢就是律法，當律法遇到罪人時便使他死；但是上帝卻將生命賜給人，使罪人得以稱義，不是靠著守律法；而是「憑著耶穌的血，藉著人的信，要顯明上帝的義」(羅馬書3:25)，律法就此而言是已經完全達成它的目的了，因為「律法本是外添的，叫過犯顯多；只是罪在哪裡顯多，恩典就更顯多了。就如罪作王叫人死；照樣，恩典也藉著義作王，叫人因我們的主耶穌基督得永生」(羅馬書5:20-21)。
「我們的舊人和他同釘十字架，使罪身滅絕，叫我們不再作罪的奴僕；因為已死的人是脫離了罪」(羅馬書6:6-7)，如果人藉著耶穌基督的身體已經脫離了罪的權勢，律法與罪之間就不再結合而有毀滅人的權勢了，但是我們如果因此問：律法在受到罪所管轄的人之中具有使人死的權勢，那麼，是否律法在脫離罪所管轄的人之中能喚起它本身所具有的聖潔、公義、良善嗎？這是接下去的經文所要討論的主題，答案是非常明顯的：律法並不能喚起人的聖潔、公義、良善，問題不在於律法本身，而是在於屬肉體的人，這也就是為什麼人不僅要脫離罪，同時也必須脫離律法。
默想：
這些看似神學細節的討論，其實是存在於我們生活的普遍經驗中，有多少的罪以神聖的律法之名而行之？除了經常被提起的十字軍的戰爭之外，我們生活中許多的教會中的分裂、爭端，又何嘗不是以愛教會、愛真理之名而行？原來是卑賤汙穢不堪的罪給自己披上了神聖高貴的外袍，在我們生活中持續不斷的煽動著我們的屬血氣肉體的情慾，甚至使我們對自己的罪行完全毫無察覺；這些都是我們在日常生活中，甚至是在教會中所經歷得到的事實。
真正使人死的是在於人的罪，律法只是對人的罪做出的判決而已；罪的「惡極」正表現在它可以任意的扭曲律法應有的聖潔、公義、良善，並使之成為擴張自己權勢的機會。保羅在申論這些主題時，可說是他對自己生命經歷的回顧與告白，保羅原來是按著律法熱心服事上帝的，但是他的所做卻是完全在敵對賞賜律法的上帝，所以保羅在說到人必須脫離罪的權勢之後，又如此積極的繼續強調人必須脫離律法之下，並且「我們服事主，要按著心靈的新樣，不按著儀文的舊樣」(羅馬書7:6)。
禱告：
親愛的上帝，感謝祢，因著律法使我們能看清罪的真貌，也看見我們自己的軟弱與不足，求祢赦免我們所犯的罪，包括我們自己所知道與不知道的罪，祢是鑒察人心的上帝，讓我們得到聖靈的引導扶持，讓我們能夠活出在耶穌基督裡新生命的樣式。奉主耶穌的名禱告，阿們！
