羅馬書9章19-29節
這樣，你必對我說：「他為甚麼還指責人呢？有誰抗拒他的旨意呢？」你這個人哪，你是誰，竟敢向上帝強嘴呢？受造之物豈能對造他的說：「你為甚麼這樣造我呢？」窯匠難道沒有權柄從一團泥裡拿一塊做成貴重的器皿，又拿一塊做成卑賤的器皿嗎？倘若上帝要顯明他的忿怒，彰顯他的權能，就多多忍耐寬容那可怒、預備遭毀滅的器皿，又要將他豐盛的榮耀彰顯在那蒙憐憫、早預備得榮耀的器皿上。這器皿就是我們被上帝所召的，不但是從猶太人中，也是從外邦人中。這有甚麼不可呢？就像上帝在何西阿書上說：那本來不是我子民的，我要稱為「我的子民」；本來不是蒙愛的，我要稱為「蒙愛的」。從前在甚麼地方對他們說：你們不是我的子民，將來就在那裡稱他們為「永生上帝的兒子」。以賽亞指著以色列人喊著說：「以色列人雖多如海沙，得救的不過是剩下的餘數；因為主要在世上施行他的話，叫他的話都成全，速速地完結。」
(前文已討論9:19-22節，本文的重點在9:23-28，建議您還是要閱讀整段的經文)
保羅在19-22節中已經指出，以色列人至少在目前是上帝要顯明他的忿怒，彰顯他的權能，而被上帝忍耐寬容的「預備遭毀滅的器皿。現在他要說明的是那些已經接受耶穌基督的福音的以色列人和外邦人，上帝已經使他們成為要將彰顯祂豐盛榮耀而蒙憐憫的「預備得榮耀的器皿」了。這是上帝在祂的旨意和揀選中已經預定了，上帝有完全的主權預先做這個決定，「這器皿就是我們被上帝所召的，不但是從猶太人中，也是從外邦人中」，無論是以色列人或外邦人都將因為信耶穌基督所得著的義成為「蒙憐憫得榮耀的器皿」。
以色列人堅持他們、而且只有他們才是上帝的子民，這個身份是不容許被任何的外邦人所篡奪的，如果大部分的以色列人被丟棄，而只有剩餘的以色列人和被揀選的外邦人成為上帝的子民，那不是和上帝原來的應許相衝突矛盾嗎？在9:6-9已經說過「肉身所生的兒女不是上帝的兒女，惟獨那應許的兒女才算是後裔」，(請參考4月16日「惟獨那應許的兒女才算是後裔」)，在此，保羅引用先知何西阿的話，分別是出自何西阿書1:10、2:23。就先知宣告這個信息的當時，是指著以色列人要成為上帝的子民的；在上帝追討以色列人崇拜巴力偶像的罪之後，要重新與他們立約，使那「素不蒙憐憫的，我必憐憫；本非我民的，我必對他說：你是我的民；他必說：你是我的上帝」(何西阿書2:23)。然而因為以色列人堅持只有他們自己才是上帝的子民，反而使他們已經失去向上帝要求這個應許的權利，因為「從前在甚麼地方對他們說『你們不是我的子民』，將來在那裡必對他們說『你們是永生上帝的兒子』」(何西阿書1:10)。因此這個應許已經屬於那些原來「你們不是我的子民」的外邦人，如今上帝要對他們說「你們是永生上帝的兒子」了。上帝藉著先知何西阿的家庭生活，顯明上帝不會讓人與祂之間破裂的關係永遠繼續下去，上帝期望有一天那些不算是祂的子民的人，也能成為祂的子民；那些不能得著祂的憐憫的人，也能成為祂施恩憐憫的對象。保羅引用先知的話說出上帝的旨意，只是現在因為耶穌基督福音的緣故，這個旨意已經被放在所有人類的範圍，而不是侷限於以色列人之中，「因為主要在世上施行祂的話，叫祂的話都成全，速速地完結」。
「這有甚麼不可呢？」以色列人斷言全體的以色列人都是上帝的子民，但是上帝的旨意並不是這麼說的，「以賽亞指著以色列人喊著說：『以色列人雖多如海沙，得救的不過是剩下的餘數』」，這句話是出自以賽亞書10:22「以色列啊，你的百姓雖多如海沙，惟有剩下的歸回」，前段的「以色列人雖多如海沙」其實同樣也是來自相同的何西阿書1:10的前段並加以改變，原來是「以色列的人數必如海沙，不可量，不可數」。後段的「得救的不過是剩下的餘數」在以賽亞書10:22原來是「惟有剩下的歸回」。以賽亞書1:9「若不是萬軍之耶和華給我們稍留餘種，我們早已像所多瑪、蛾摩拉的樣子了」。以色列人是毫無理由來主張全體的以色列人、而且只有以色列人才是上帝的子民，因為「得救的不過是剩下的餘數」(「剩下的」、「餘種」)，這完全是在於上帝主動的憐憫，而不是以色列人所具有的權利，所有的人一切的權利都已經被明確的排除在外了。保羅引用先知的話來說明，並不是上帝改變了祂的旨意，上帝原來就如此的預定「要顯明上帝揀選人的旨意，不在乎人的行為，乃在乎召人的主」(羅馬書9:11)，而且上帝原來就是將他的應許賜給那「肉身所生的兒女不是上帝的兒女，惟獨那應許的兒女才算是後裔」(羅馬書9:8)。
上帝「要將他豐盛的榮耀彰顯在那蒙憐憫、早預備得榮耀的器皿上。這器皿就是我們被上帝所召的，不但是從猶太人中，也是從外邦人中」。這個旨意如今已經藉著耶穌基督，以及信靠祂的以色列人的「餘數」和祂所召來的外邦人顯現出來了，上帝拯救的旨意並沒有改變，「因信稱義」和「上帝的應許」並沒有互相違背，上帝藉著耶穌基督完成了救恩，「要將他豐盛的榮耀彰顯在那蒙憐憫、早預備得榮耀的器皿上。這器皿就是我們被上帝所召的，不但是從猶太人中，也是從外邦人中」，正是在成全祂的應許。
默想：
以色列人的被棄和外邦人的被揀選，這對當時的以色列人來說是完全無法想像的；以色列人向來遵守律法，並以此為稱義的要件，最後的結果變成是他們以自己的義來要求上帝的恩典，甚至認為上帝理所當然的必需將救恩賜給他們，因為這是他們從努力的遵守律法中爭取來的，上帝必須對他們實現他們所追求的應許。荒謬的是人不可能以自己的方法和努力來取得與上帝的至高至聖相等的地位，甚至以此來限制、命令上帝的作為。因為人無論做了甚麼，都無法和上帝的作為相比。相對的，外邦人只因為相信耶穌基督的救恩，而成為「預備得榮耀的器皿」，以色列人認為上帝欠他們救恩，外邦人卻相信他們欠上帝的救恩，以色列人認為上帝應該以救恩來回報他們的義，外邦人在上帝的救恩中卻認識自己原來不過是白白蒙恩的罪人。
「這器皿就是我們被上帝所召的，不但是從猶太人中，也是從外邦人中」，保羅除了確定上帝揀選的主權，也說明了上帝揀選的旨意其實並沒有改變；「這有甚麼不可呢？」一切都在於上帝主動的慈愛和憐憫，但是人卻毫無權利以此要脅上帝的恩典，「若不是萬軍之耶和華給我們稍留餘種，我們早已像所多瑪、蛾摩拉的樣子了」(以賽亞書1:9)。上帝對待悖逆的以色列人，就如對待法老一樣，「上帝要顯明他的忿怒，彰顯他的權能，就多多忍耐寬容那可怒、預備遭毀滅的器皿」。
以色列人曾有機會領受上帝所應許的救恩，因為「那兒子的名分、榮耀、諸約、律法、禮儀、應許都是他們的。列祖就是他們的祖宗；按肉體說，基督也是從他們出來的」(羅馬書9:4-5)；主耶穌曾對他們說：「但我知道，你們心裡沒有上帝的愛。……你們互相受榮耀，卻不求從獨一之上帝來的榮耀，怎能信我呢？」(約翰福音5:42-44)，這幾句簡短的經文說出了整個問題癥結之所在，是以色列人心裡沒有上帝的愛，是他們只求自己的榮耀並以此自高，是他們選擇棄絕上帝，所以他們被上帝棄絕了。我們雖然已經是基督徒，但不要忘記應該時時以這段經文為我們生活的借鏡，教會絕不會是自以為義的聖人作秀的舞台，而是蒙恩的罪人獻身回應上帝的愛的祭壇。
禱告：
親愛的上帝，感謝祢，在祢的慈愛恩典的揀選中，我們深深的體會自己的不配，說不出的喜悅與感恩充滿在我們的心中。求祢使我們牢牢地抓住這個恩典，因為我們知道，一切都只在乎祢的作為，我們願意全心全意的仰望祢。奉主耶穌的名禱告，阿們！
