羅馬書9章6-9節
這不是說上帝的話落了空。因為從以色列生的不都是以色列人，也不因為是亞伯拉罕的後裔就都作他的兒女；惟獨「從以撒生的才要稱為你的後裔。」這就是說，肉身所生的兒女不是上帝的兒女，惟獨那應許的兒女才算是後裔。因為所應許的話是這樣說：「到明年這時候我要來，撒拉必生一個兒子。」
上帝是信實的，祂已經把應許賜給以色列人，並且把「那兒子的名分、榮耀、諸約、律法、禮儀、應許」都賜給了以色列人，如今上帝已經藉著耶穌基督也已經完成了這個應許。但是大部分的以色列人卻棄絕耶穌基督，保羅自己也承認祂為了以色列人而「大有憂愁，心裡時常傷痛」(羅馬書9:2)，那麼，上帝對已經收回他對以色列人的應許了嗎？上帝的信實的應許已經落空了嗎？
「落空」(ἐκπίπτω)在字義上是指「凋落到地上的花朵」，然而先知以賽亞曾經宣告說：「草必枯乾，花必凋殘，惟有我們上帝的話必永遠立定」(以賽亞書40:8)。「落空」也是個航海的術語，指船漂離它應有航道，例如在使徒行傳27:17中翻譯為「船擱淺」，那麼上帝是已經改變祂對以色列人的應許，甚至是偏離祂的應許嗎？「落空」也有墜落的意思，例如加拉太書5:4「你們這要靠律法稱義的，是與基督隔絕，從恩典中『墜落』了」；那麼，這就是上帝對以色列應許的真實情況嗎？
保羅絕不容許人對上帝的應許有這樣的質疑，他斷然的說：「這不是說上帝的話落了空」，不是因為上帝的話落空了，而是「因為從以色列生的不都是以色列人」，這句話的意思在現代中文譯本的翻譯較為清楚：「因為，以色列人不都是上帝的選民」。「因為所應許的話是這樣說：到明年這時候我要來，撒拉必生一個兒子」，這是引用創世記17:21的話，整句的經文如下：「到明年這時節，撒拉必給你生以撒，我要與他堅定所立的約」，當時亞伯拉罕已經從使夏甲生下以實瑪利，而他和撒拉已經年老，所以「亞伯拉罕就俯伏在地喜笑，心裡說：一百歲的人還能得孩子嗎？撒拉已經九十歲了，還能生養嗎？亞伯拉罕對上帝說：但願以實瑪利活在你面前」(創世記17:17-18)，雖然以實瑪利也具有亞伯拉罕的血統，但是以撒才是承受應許的人。當上帝把應許賜給亞拔拉罕及其子孫的時候，人很自然的以為這應許是適用於他所有的後裔的，但事實並非如此；「不因為是亞伯拉罕的後裔就都作他的兒女」，應許是在於上帝的主權，「那使女所生的是按著血氣生的；那自主之婦人所生的是憑著應許生的」(加拉太書4:23)，所以以撒成為亞伯拉罕蒙福的後裔，不是因為血統的遺傳，而是藉著上帝特別的應許，以撒之所以如此，不是由於他本身怎麼樣，而是因為上帝要使祂成為那樣的人。
我們必須區分「按著血氣生的」和「憑著應許生的」的不同，所以說：「肉身所生的兒女不是上帝的兒女，惟獨那應許的兒女才算是後裔」。上帝的應許是給後者，但是那些「按著血氣生的」的以色列人想要攫取上帝的應許，並且以它作為對上帝要求的依據，他們主張自己也是亞伯拉罕的後裔，但是上帝說：「從以撒生的才要稱為你的後裔」，應許完全是出自上帝的權柄，而不是以人在肉體上的血統為依據。所以人不能說從肉身所生的兒女都是上帝的兒女，惟獨那靠著上帝應許的兒女才算是後裔。
上帝的權柄是遠高於人的要求之上，從上帝的權柄所出的應許才是上帝對人的要求，而不是人可以藉著上帝的應許來要脅上帝，更何況屬於肉體上的以色列人本身並不在這應許之內；他們是以色列人，本來也可以承受這應許的，但是他們並沒有盡到上帝上帝的應許對他們的要求；這個要求其實並不複雜，就是「因信稱義」。
默想：
「耶和華不像人看人：人是看外貌；耶和華是看內心」(撒母耳記上16:7)，真正亞伯拉罕的後裔不是在於延續亞伯拉罕的血統，而是繼承上帝應許的人。並不是上帝對以色列人的應許落空了，「因為外面作猶太人並不是真的猶太人，唯有裡面作的才是真猶太人，真的割禮是在心裡，在乎靈，不在乎儀文」(羅馬書2:28-29)。施洗約翰曾對法利賽人和撒都該人說：「不要自己心裡說：『有亞伯拉罕為我們的祖宗。』我告訴你們，上帝能從這些石頭中給亞伯拉罕興起子孫來」(馬太福音3:9)。
我們常常想要以上帝的應許來要求上帝的作為，因為上帝應許我們「我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全」，所以我們就要求上帝要以恩典滿足我們所有的需求，包括健康、財富、事業……，如果沒有讓我們覺得滿意的話，我們就會懷疑上帝應許的真實性。我們忘記了上帝的應許其實也是上帝對人的要求，這個要求就是對祂所應許的信靠，因為信心簡單說就是牢牢的抓住上帝的應許，而且時常是在「即或不然」中表現出來的；約伯在他的苦難中仍然信上帝說：「他知道我所行的路；他試煉我之後，我必如精金」(約伯記23:10)。
禱告：
親愛的上帝，感謝祢，因為祢是不偏待人的上帝，祢的應許永不落空。求祢幫助我們信靠祢的話語，賜給我們有足夠的信心，能夠在生活中牢牢抓住祢的應許。奉主耶穌的名禱告，阿們！
