你因為信，所以立得住

羅馬書11章16-20節

所獻的新麵若是聖潔，全團也就聖潔了；樹根若是聖潔，樹枝也就聖潔了。若有幾根枝子被折下來，你這野橄欖得接在其中，一同得著橄欖根的肥汁，你就不可向舊枝子誇口；若是誇口，當知道不是你托著根，乃是根托著你。你若說，那枝子被折下來是特為叫我接上。不錯！他們因為不信，所以被折下來；你因為信，所以立得住；你不可自高，反要懼怕。

    保羅在此引用兩個不同的比喻來說明外邦的基督徒和以色列的關係，首先「所獻的新麵若是聖潔，全團也就聖潔了」，這是引述民數記的規定：「你們要用初熟的麥子磨麵，做餅當舉祭奉獻；你們舉上，好像舉禾場的舉祭一樣。你們世世代代要用初熟的麥子磨麵，當舉祭獻給耶和華」(民數記15:20-21)，「新麵」(ἀπαρχή)是一個獻祭的專用詞，所指的包括任何類別(動物、植物等)的初熟部分，是從未作為其他用途的，神聖的，必須獻給上帝作為祭物，「『初熟的果子』是基督」(哥林多前書15:23)與此是同一個字。「新麵」是上帝恩典揀選的初熟果子，象徵著亞伯拉罕和以色列人的列祖，藉著他們的蒙召，使以色列人得到成為上帝百姓的地位。第二個比喻是「樹根若是聖潔，樹枝也就聖潔了」，主耶穌也說過類似的比喻：「沒有好樹結壞果子，也沒有壞樹結好果子」(路加福音6:43)。上帝藉著祂的揀選使樹根--亞伯拉罕和以色列人的列祖--成為聖潔，以色列人就是從這樹根生長出來的。但是並不是說這些以色列人雖然因著「新麵」和「樹根」得到這樣的地位，就可以免除上帝的忿怒，「因為外面作猶太人的，不是真猶太人；外面肉身的割禮，也不是真割禮。惟有裡面作的，才是真猶太人；真割禮也是心裡的，在乎靈，不在乎儀文。這人的稱讚不是從人來的，乃是從上帝來的」(羅馬書3:28-29)。

    我們無法接受有些人(較為強調靈恩的基督徒)主張這裡的「新麵」和「樹根」是指像保羅這樣生為以色列人，又承認耶穌基督為主的以色列「餘數」，以及初代教會的基督徒，甚至是包括自認為是「新麵」和「樹根」的基督徒。因為「聖潔」是完全屬於上帝的，而不是人可以自己主張的；並且從經文的脈絡中可以知道，保羅在此所關心的是外邦基督徒與「整個以色列」的關係，而不是與保羅自己的關係，也不是在故意提高他自己和外邦基督徒的神聖地位，更不是讓我們可以用來高舉自己的藉口，反而在這段經文中是對外邦基督徒所提出的警惕，正是針對這種自我高舉的態度者所說的話。

    用橄欖樹來代表以色列，可以從先知耶利米的話得到明確的例子：「從前耶和華給你起名叫青橄欖樹，又華美又結好果子；如今他用鬨嚷之聲，點火在其上，枝子也被折斷」(耶利米書11:16)。聖潔之樹的樹枝仍然會因為承受上帝的忿怒而被折斷。在此必須要注意的是：上帝並不是把原來的樹砍掉，藉著耶穌基督另外再種下另一顆新的樹，而是藉著耶穌基督將外邦的基督徒(教會)和被上帝揀選的以色列之關係相連接。上帝所揀選的樹仍然存在著，只是其中一些之子被折下來，由別的枝子代替它們被接上去了。以色列就是那棵樹，信基督而得救的外邦人如今被接在這棵樹上，他們原來是野橄欖樹，如今藉著耶穌基督的恩典而得到的成為上帝所揀選「屬靈的以色列」的一部份，，他們也因此領受了上帝賜給以色列的應許，「你這野橄欖得接在其中，一同得著橄欖根的肥汁」這是他們應該謙卑感謝的原因。

    「你就不可向舊枝子誇口；若是誇口，當知道不是你托著根，乃是根托著你」，基督徒的福分並不是無中生有、憑空出現的，而是因著上帝對祂所揀選的百姓的信實慈愛而得到的；然而自誇的試探在信仰生活中是很容易出現的；難道這些外邦的基督徒不能為自己所得到的福分來誇口說：「那枝子被折下來是特為叫我接上」嗎？「因他們的過失，救恩便臨到外邦人」(羅馬書11:11)這豈不是事實嗎？但是是甚麼原因使這些「屬肉體的以色列人」跌倒、使他們從橄欖樹上被折下來呢？豈不是因為他們信靠自己的長處，自恃為上帝的選民、是亞伯拉罕的後裔、行割禮、守律法的百姓，而不肯倚靠上帝白白的恩典嗎？「他們因為不信，所以被折下來」，那麼外邦的基督徒既然已經得著這個福分，豈可再重蹈覆轍如同這些「屬肉體的以色列人」來自我誇耀呢？驕傲與自高都是不信的表現，那只是在信靠自己而已，好像是憑著自己的優越與特質就是上帝必須接納他的原因，如果那樣的話是完全顛倒了樹枝與樹根的關係了。若是如此，耶穌基督就不再是他們穩固根基的磐石，反而成為祂們的絆腳石了。

    「他們因為不信，所以被折下來，你因為信，所以立得住；你不可自高，反要懼怕」。現代中文譯本修訂版的翻譯是：「他們給折下來，因為他們不信；你站立得住，因為你信。但是你不可驕傲，要存著警戒的心」。謙卑與敬畏、感恩與順服都是信仰的最基本態度，失去了謙卑與敬畏、感恩與順服的態度，就連「信心」也會被驕傲和自滿所操縱，我們說過，信心並不是我們的救主，真正能使我們能得救的是在於耶穌基督，而不是我們的信心；信心之所以重要是因為他是我們的生命和耶穌基督唯一的聯繫，(請參考4月25日，「凡求告主名的就必得救」)，真正的信心必使人「心存謙卑敬畏、感恩順服」，因為自知我們原是不配的人卻白白得著這麼大的恩典。「立得住」( ἵστημι ) 在此的意思是「堅定站立」，「所以，自己以為『站得穩的』，須要謹慎，免得跌倒」(哥林多前書10:12)。

默想：

    上帝的恩典與揀選，絕對不能用來成為人自負的根據；但是在另一方面，人對上帝的不信也絕不能廢棄上帝的信實；上帝揀選以色列是有實據的，雖然那些「屬肉體的以色列人」因為不信而被從橄欖樹上折下來了，但是因著上帝恩典的揀選被接上去的外邦督徒也不能因此而自負，因為不是他們的信在托住上帝揀選的百姓，而是上帝對以色列的揀選在托住他們。基督教信仰的根源是在建立於上帝主動的揀選與救恩，也是根據這個揀選的恩典建立了上帝的選民；基督徒並不是一個新的族類，而是上帝的百姓--屬靈的以色列--所預定的延續。

    耶穌基督的拯救作為並不是為了要建立一個不同的宗教，而是要將上帝對人的愛完全顯明出來，並且將上帝的義賜給信靠祂的人，使人能脫離罪與死亡的綑綁，藉著信心認識上帝、親近上帝，而不再是從律法的途徑陷入罪的權勢中。教會是建立在上帝對以色列應許的根基上，耶基督正是這個應許的應驗，基督徒是「屬靈的以色列」的一部份，而不是取代上帝對以色列的應許。沒有人能因著自己的信心誇口的，唯一能誇口的是上帝在耶穌基督所賜與的救恩。「但誇口的，當指著主誇口。因為蒙悅納的，不是自己稱許的，乃是主所稱許的」(哥林多後書10:17-18)。

    在古代種植的技術裡，當一棵橄欖樹如果不能結出好的果實，園主會把不好的樹枝刪除掉，在將一段野橄欖枝接在其上，那棵橄欖樹便會因此得到新的活力，而新的枝子也會從樹幹得到汁漿的滋潤，結出原來野橄欖樹所無法結出的果子。在當時的教會中，有些外邦的基督徒會因為以色列人大部分的不信而輕視以色列的基督徒，將他們視為上帝恩典中的難民一般。其實對外邦的基督徒來說，以色列人並不欠他們甚麼，反倒是他們因為以色列是蒙上帝揀選的百姓而受恩惠。

    「你因為信，所以立得住」，我們是因著信心而得到「基督徒」這個地位的，如果失去了這樣的信心時，我們也就同時失去了上帝所給予我們的地位了。信心永遠是將我們的生命指向上帝奇妙恩典的作為，而不是指向我們自己的任何特質或德行。真正的信心必定帶來謙卑與敬畏、感恩與順服。「人非有信就不能得上帝的喜悅，因為到上帝面前來的人必須信有上帝，且信祂賞賜那尋求祂的人」(希伯來書11:6)，當我們「信」的時候，不只是說上帝在我們的心中，更應該說是我們的生命在上帝的心中。因此我們可以一無掛慮，因為「上帝所賜出人意外的平安，必在基督耶穌裡保守你們的心懷意念」(腓立比書4:6-7)。     

   

禱告：

    親愛的上帝，感謝祢，我們是白白蒙恩的人，因著祢對以色列的揀選，使我們可以接續這個揀選的恩典得著祢應許的一切豐盛。求祢賜給我們有謙卑敬虔、感恩順服的信心，並藉此潔淨我們，使我們裡面有堅定的靈。我們深願祢完全的得著我們，好讓我們也得著祢。奉主耶穌的名禱告，阿們！